GLI OCCHI DEL GATTO

Vi sarà capitato qualche volta di scorgere gli occhi del gatto splendere nel buio quasi completo della notte, o di una cantina. Come mai accade questo? Gli occhi del gatto sono forse in grado di produrre luce, come fanno le (riga 5) lucciole? Per molto tempo lo si è creduto, finché si è scoperto che non è così. Se fosse così, infatti, gli occhi del gatto risplenderebbero anche nel buio più completo. Invece questo fenomeno si verifica solo quando il buio non è completo, e quando siamo noi che, con una pila in mano, o con i fari della nostra automobile, (riga 10) illuminiamo un gatto che ci sta fissando. I due occhi del gatto agiscono allora come degli specchi, ci rimandano una parte della luce che ricevono. Ma che cosa, in quegli occhi, serve da specchio? E quale utilità ne può derivare al gatto? Deve essere un’utilità notevole, che controbilancia lo svantaggio di venire scoperto dai suoi nemici. (riga 15) L’utilità consiste in questo: la luce che penetra nel suo occhio stimola la rete di terminazioni nervose che ne tappezza il fondo, e cioè la «retina», proprio come accade nei nostri stessi occhi. Una parte della luce però passa oltre la «retina», e andrebbe dunque perduta, se nell’occhio del gatto… Che c’è in più, nell’occhio del gatto? (riga 20) Ecco, dietro la retina vi è uno strato riflettente, vi è cioè una specie di specchio che riflette i raggi, costringendoli a riattraversare di nuovo la retina che riceve così una stimolazione doppia. È questa una delle ragioni per cui il gatto riesce a vedere anche di notte, quando la luce è molto scarsa. Anche se la luce è assai poca, egli riesce a utilizzarla due volte! (riga 25) Quando lo illuminiamo con una lampadina che teniamo in mano, i suoi occhi rimandano verso di noi molta della luce che ricevono, ed è per questo che ci appaiono come luminosi. Quanto abbiamo ora veduto ci permette anche di capire perché nel medioevo fosse diffusa la credenza che i gatti incontrati di notte per le strade fossero la (riga 30) personificazione del diavolo. Nel medioevo le strade, di notte, non erano illuminate, e le persone che giravano al buio dovevano portarsi appresso una lanterna. Gli occhi dei gatti che incontravano riflettevano la luce giallastra della lanterna, e questo richiamava subito alla mente dei viandanti notturni gli «occhi infuocati» che la fantasia (riga 35) popolare attribuiva appunto al diavolo.

G. Petter, in Racconti, a c. di G. Petter e B. Grau, Firenze, Giunti Marzocco, 1983, pp. 182-183

Il testo si apre con l'espressione al futuro "vi sarà capitato" . Che cosa vuol dire questa espressione ?

Perchè l'autore pone la domanda : "Gli occhi del gatto sono forse in grado di produrre luce ... ? " (riga 4 ) ?

A che cosa si riferisce il pronome lo nella frase : "Per molto tempo lo si è creduto" (riga 6) ?

Al fatto che gli occhi del gatto ...

Che cosa vuol dire l'espressione "un'utilità notevole" (riga 13) ?

Qual è il significato di "controbilancia lo svantaggio" nelle frase : "un'utilità notevole , che controbilancia lo svantaggio scoperto dai suoi nemici" (righe 13-14) ?

A che cosa si riferisce il pronome ne nella frase : "la rete di terminazioni nervose che ne tappezza il fondo" (righe 15-16) ?

Che cos'è la retina (riga 16) ?

Perchè l'autore non finisce la frase : "se nell'occhio del gatto ..." (riga 18) e mette invece tre puntini di sospensione ?

Quale parte del discorso è il che nella frase : "Che c'è in più , nell'occhio del gatto ?" (righe 18-19) ?

Nella frase : "vi è cioè una specie di specchio" (righe 20-21) , con che cosa si può sostituire la parola cioè ?

Che cosa accade ai raggi luminosi quando colpiscono gli occhi del gatto (righe 20-23) ?

Perchè i viandanti notturni temevano il gatto come "personificazione del diavolo" (riga 30) ?

Che cosa significa l'espressione "portarsi appresso" (riga 32) ?

Quale utilità deriva al gatto dalla particolare struttura dei suoi occhi ?

Qual è l'intenzione di chi ha scritto questo testo ?

 

I CAPELLI DEL GIGANTE

Una volta c’erano quattro fratelli. Tre erano piccolissimi ma tanto furbi, il quarto era un gigante dalla forza smisurata ma era molto meno furbo degli altri. La forza ce l’aveva nelle mani e nelle braccia, ma l’intelligenza ce l’aveva nei capelli. I suoi furbi fratellini gli tagliavano i capelli corti corti, perché (riga 5) restasse sempre un po’ tonto, e poi tutti i lavori li facevano fare a lui, che era tanto forte, e loro stavano a guardarlo e intascavano il guadagno. Lui doveva arare i campi, lui spaccare la legna, fare girare la ruota del mulino, tirare il carretto al posto del cavallo, e i suoi furbi fratellini sedevano a cassetta e lo guidavano a suon di frusta. (riga 10) E mentre sedevano a cassetta tenevano d’occhio la sua testa e dicevano: — Come stai bene con i capelli corti. — Ah, la vera bellezza non sta mica nei riccioli. — Guardate quel ciuffo che si allunga: stasera ci vorrà un colpetto di forbici. Intanto si strizzavano l’occhio, si davano allegre gomitate nei fianchi e al (riga 15) mercato intascavano i soldi, andavano all’osteria e lasciavano il gigante a fare la guardia al carretto. Da mangiare gliene davano abbastanza perché potesse lavorare; da bere poi, gliene davano ogni volta che aveva sete, ma solo vino di fontana. Un giorno il gigante si ammalò. I suoi fratellini, per paura che morisse mentre (riga 20) era ancora buono a lavorare, fecero venire i migliori medici del paese a curarlo, gli davano da bere le medicine più costose e gli portavano la colazione a letto. E chi aggiustava i cuscini, chi gli rimboccava le coperte. E intanto gli dicevano: — Vedi quanto ti vogliamo bene? Tu dunque, non morire, non farci questo (riga 25) torto. Erano tanto preoccupati per la sua salute, che si dimenticarono di tener d’occhio la capigliatura. I capelli ebbero il tempo di crescere lunghi come non erano mai stati e con i capelli tornò al gigante tutta la sua intelligenza. Egli cominciò a riflettere, a osservare i suoi fratellini, a sommare due più due (riga 30) e quattro più quattro. Comprese finalmente quanto essi fossero stati perfidi, e lui tonto, ma subito non disse nulla. Aspettò che gli tornassero le forze e una mattina, mentre i suoi fratellini dormivano ancora, egli si alzò, li legò come salami e li caricò sul carretto. — Dove ci porti, fratello caro, dove porti i tuoi amati fratellini? (riga 35) — Ora vedrete. Li portò alla stazione, li ficcò in treno legati come stavano e per tutto saluto disse loro: — Andatevene, e non fatevi più rivedere da queste parti. Mi avete ingannato abbastanza. Adesso il padrone sono io. Il treno fischiò, le ruote si mossero, ma i tre furbi fratellini se ne stettero (riga 40) buoni buoni al loro posto e nessuno li ha rivisti mai più.

G. Rodari, in Favole al telefono, Torino, Einaudi, 1962, pp. 46-47

Perchè i fratelli dicono al gigante che sta bene con i capelli corti ?

Quale parola tra le seguenti si potrebbe inserire dopo la congiunzione e nella frase : "... e i furbi fratellini sedevano ..." (righe 8-9) ?

Che cos'è quel nell'espressione "quel ciuffo" (riga 13) ?

Quando i tre fratelli "si strizzavano l'occhio" a che cosa stavano pensando (riga 14) ?

Che cosa significa l'espressione "vino di fontana" (riga 18) ?

Perchè i fratelli mostrano tante attenzioni verso il gigante malato (righe 19-25) ?

La forma verbale morisse (riga 19) è coniugata al ...

Con quale parola si può sostituire dunque nella frase : "Tu dunque , non morire ..." (riga 24) ?

Qual è il significato dell'espressione "tener d'occhio" (righe 26-27) ?

Perchè i tre fratelli si dimenticano di tagliare i capelli al gigante (righe 26-27) ?

Che cosa significa che il gigante comincia a "sommare due più due e quattro più quattro" (righe 29-30) ?

Con quale parola si può sostituire perfidi (riga 30) ?

Perchè i fratelli "se ne stettero buoni buoni al loro posto" (righe 39-40) ?

Perchè il gigante alla fine della storia esclama : "Adesso il padrone sono io" ?

Qual è la "morale" contenuta nella storia ?